在封建时代，女人的地位低到极致，那些道德枷锁将女性束缚的没有喘息的机会，“三纲五常”监督着她们的一举一动，对于男人来说女人就是生育工具。因而，在中国古代，刚刚丧偶的寡妇都会在私生活方面备受他人的“重视”。

而在“寡妇门前是非多”的前一句，便是“鳏夫房顶炊烟少”。“鳏夫”是指妻子过世后从未再娶的男人，整句在形容鳏夫家中没人做饭，寡妇门前容易招惹流言蜚语，都在描述着中国的古代伦理。
那么，古代年轻的寡妇又会如何度过自己的后半生呢？

第一、守寡一生
在古代，女性被要求对丈夫从一而终，所以自嫁入婆家的那一刻起，就意味着你得一辈子忠心于你的丈夫。当你的丈夫发生意外事故身亡了，你是别无选择的，为了贞洁，必须守寡一生。一些极端的，甚至会用自残来表忠心，比如明朝一位女子曾斩断自己的十指来应验自己对于丈夫的钟情。
在明朝的一本书里就记载过这样一件事情，有一位年逾古稀的独身老人，在临终的时候拿出文字几乎全被磨光的100枚铜钱，周围人都不理解。

这时候老婆婆就开口说：她在20岁的时候丈夫就去世，便开始守寡，如今已有50多年了。这五十年来她度日如年，但为了能留下一个好的名声，她每到夜里孤枕难眠之时，便把铜钱撒到地上，然后在一枚一枚的给捡起来，直到有了困意才罢休，回房睡觉，让周围的人无不感叹佩服!
第二、改嫁
司马相如和卓文君的故事可谓是一个家喻户晓的千古风流佳话。可一般人不知道的是，卓文君是一个新寡回娘家的女子，改嫁司马相如非但不受谴责，反而得到社会主流的肯定和赞赏。

即便到了宋代前期，女子改嫁的问题仍然算不得什么了不起的大问题。宋真宗的皇后刘娥就是改嫁过来的，一样成为了一国之母。刘娥虽然身为一介女流，但治理国家可是毫不含糊，十多年来将国家治理得井井有条，一片国泰民安的景象，而刘娥也得到了史家们的高度评价，称之为“女中尧舜”。
第三、与人私通
人都有七情六欲，古代的寡妇也不例外。宋代以后的女子，在程朱理学的熏陶下，大门不出，二门不迈。出嫁后更是三从四德，在贞节牌坊等女性枷锁下，过得步步惊心。

但不得不说，这种方法风险太大，隐蔽性做得好倒没问题，一旦被发现了，那就会遭受生不如死的惩罚，浸猪笼都算是轻的，严重的性命难保。
第四、接手家业
大家都知道，秦始皇是唯一一个没有立皇后的的皇帝。秦始皇不近女色，可是他也有妃嫔媵嫱，有不得见者，三十六年。有一个女人却是个例外，而且还是一个寡妇，一个叫清的寡妇。

寡妇清生于巴地，名清，故又叫巴寡妇清。18岁出嫁，22岁丧夫。丈夫是当地一位青年企业家，经营丹砂矿业多年，已是富有的大工商业主。丈夫死后面对家族纷争、他人觊觎，寡妇清挑起丈夫留下的偌大家业，并悉心照顾公婆，且一直未改嫁。
在古代，对女人的贞洁要求非常严格，一旦结了婚的女人丧夫之后就变成了寡妇，这个时候的女人最难以生存。
在现代女子没有了丈夫，都可以自己选择是否还要再嫁，在古代寡妇却没有自己选择的权利，古代守寡的年轻女人一般有三种方法度过后半生。
第二种便是改嫁，有些没有了丈夫的女人，婆家和娘家都看不起他们，难以生存下去，就会选择再走一家。不过，在古代，再嫁的女人经常被人们看不起，他们认为这些人是不忠贞的，丧失了女子的美好品德，不值得被尊重。但是为了生存下去，这些寡妇也没有办法，只能忍气吞声，过完此生。
