彝族和汉族有共同的祖先。
远古时代，皇帝和蚩尤大战，蚩尤战败，其部族的一部分离开了原来的地方，一路南迁，一部就发展今天的彝族。不过北方汉族与北方少数民族主要是蒙古族及其祖先杂居，血统已经融合，也就说，彝族人比北方汉族人血统更接近于古汉人，北方汉族接近蒙古族人。
还有人猜测，彝族是古羌人南下在长期发展过程中与西南土著部落不断融合而形成的民族。在六七千年，居住在我国西北河湟地区的古羌人，开始向四面发展，其中有一支向祖国的西南方向游弋。
因为彝族人是古羌人后代，所以五官立体。
发源于伏尔加河大草原的雅利安人崇拜太阳，以鹰为图腾，向着太阳升起的东方迁徙而来到华夏西部成为古羌人（见三星堆）。古羌人大禹（夷）建立了夏朝，汉藏彝匈皆源于羌，属同一语系民族。
炎帝率领的古羌人是白种人。
