扬州，是江苏省下辖的一个地级市。位於长江和京杭大运河的交汇点上。景色秀美，城市建筑多古风。全市总面积6653.81平方千米，市区总面积988.81平方千米，全市总人口457.19万，其中市区人口115.13万人。
在中国历史上，扬州曾有过三次鼎盛，第一次是在西汉中叶；第二次是在盛唐到晚唐时期；第三次是在清朝的「康乾盛世」。
扬州，作为地域称谓，《尚书》等古籍均有记载，为华夏九州之一。
春秋时期，今扬州市区附近称邗。公元前486年，吴灭邗，筑邗城，开邗沟，连接长江，淮河。这是今扬州属地上最早的城市。越灭吴，扬地属越：楚灭越，扬地归楚。公元前319年，楚在邗城旧址上建城，名广陵。秦统一中国后，设广陵县，属九江郡。汉代，今扬州称广陵、江都，长期是王侯的封地。吴王刘濞「即山铸钱、煮海为盐」，开盐河（通扬运河前身），景观盛极一时，促进了经济的发展，开始了扬州历史上的第一次繁华时期。为了改善和巩固民族关系，元封六年（公元前105年）汉武帝把江都王刘建的女儿刘细君嫁到乌孙国，比王昭君嫁到匈奴还早80多年。三国时期，魏吴之间战争不断，广陵为江淮一带的军事重地。南北朝时期，广陵屡经战乱，数次变为「芜城」。但由於劳动人民数百年辛勤开发，经济地位在恢复中不断提高。北周改广陵为吴州。山东青州，兖州一带的移民南迁广陵一带，促进了扬州的经济发展。
隋唐
隋炀帝开通南北大运河，在此修建迷楼，并於618年死在这里。 有唐一代，中国国力鼎盛，扬州也达到了极盛的巅峰，曾是大唐最重要的港口城市，对外交流的门户。唐代的扬州，农业、商业和手工业相当发达，出现了大量的工场和手工作坊。不仅在江淮之间「富甲天下」，而且是中国东南第一大都会，时有「扬一益二」之称（益州即今成都）。扬州是南北粮、草、盐、钱、铁的运输中心和海内外交通的重要港口，曾为都督府、大都督府、淮南节度使治所，领淮南、江北诸州。在以长安为中心的水陆交通多中，扬州始终起著骨干作用。作为对外交通的重要港口，扬州专设司舶使，经管对外友好往来。唐代扬州和大食交往频繁。侨居扬州的大食人数以千计。波斯、大食、婆罗门、昆仑、新罗、日本、高丽等国人成为侨居扬州的客商。日本遣唐使 来扬州和高僧鉴真东渡日本，促进了中日两国的政治、经济、科学和文化的交流。扬州人李善在吸引前人成果的基础上，重新注释的《文选》，旁征博引，为后人保存了大量已经散失的重要文献资料。其子李邕，不仅文章、诗歌很有影响，也是继虞世南、褚遂良之后的大书法家之一。大诗人张若虚为「吴中四杰」之一，仅《春江花月夜》一首，就有「以孤篇压倒全唐」之誉。684年，徐敬业、骆宾王在扬州起兵反对武则天执政。唐末五代，军阀混战，扬州遭到严重破坏。杨行密在扬州建立政权，史称「杨吴」，有短时间的经济恢复。不久，又陷入战争的破坏之中。
