清朝末期，以康有为、梁启超等为代表的维新派，极力反对封建传统文化，在戊戌变法中，他们又提出了“废止缠足”的主张，虽然最后变法失败，但“废止缠足”的呼声却越来越高，并付诸实践。
1902 年，清廷颁布了《钦定学堂章程》，规定自初等小学堂章程颁布后，缠足者一律不准入学。1912 年 3 月 13 日，民国政府发布《内务部通饬各省劝禁缠足文》，正式规定：“凡未缠足之妇女，一律不准再缠足；已缠足之妇女，于令到之日，一律放足。”从此，中国女子才真正彻底解放了双脚。
缠足是中国传统文化中的一种陋习，严重影响了女性的身心健康和社会地位，废除缠足是中国社会进步的一个重要标志，也是中国女性追求平等和自由的一个里程碑。
是晚清灭亡、中华民国建立以后废除的。此前，历朝历代封建王朝制度下，中国妇女是没有女权保障的，裹小脚和缠胸，都是从小对女孩子的残酷制约手段之一。除此之外，女孩子还可以被当成商品进行买卖或抵押。所以，新中国成立之前，我们所见到的年稍长的妇女都是被裹过小脚的。
