白醋的化学成分是CH3COOH，即醋酸，化学名为乙酸。乙酸是一种有机一元酸，为白醋主要成分。
白醋实际上是混合物，大部分是水（H2O），有效成分就是有特殊刺激性气味的醋酸（CH3COOH，也可以简写为HAc），另外还含有少量醇类（－OH）和酯类物质（-COO-），所以食醋往往有特殊香味。
白醋中含有丰富的钙、氨基酸、琥珀酸、葡萄酸、苹果酸、乳酸、B族维生素及盐类等对身体有益的营养成分，是日常必备的调味品。
醋的成分通常含有3%-5%的醋酸，有的还有少量的酒石酸、柠檬酸等。理论上讲，几乎任何含有糖分的液体都可以发酵酿醋。如今，按食醋生产方法，可分为酿造醋和人工合成醋。酿造醋，是以粮食为原料，通过微生物发酵酿造而成。人工合成醋是以食用醋酸，添加水、酸味剂、调味料、香辛料、食用色素勾兑而成。
