世界没有十大文明古国的说法，只有四大文明古国，分别代表着四大文明发源地。分别是两河文明，古埃及文明，古印度文明，中国文明。
1. 两河文明
约公元前4000年（苏美尔文明）形成；文明主要民族有苏美尔人、阿卡德人、阿摩利人、亚述人、迦勒底人等；文明在公元前2371年（一说约公元前2369年）由阿卡德王国建立。
文明发源地为两河流域；使用楔形文字 ；现今文明遗址有古巴比伦城、亚述巴尼拔图书馆等；文明在中世纪两河流域伊斯兰化灭亡。
2. 古埃及文明
约公元前4000年古埃及文明形成；文明主要民族有古埃及人；政权开始于约公元前3100年由埃及第一王朝建立；在公元3世纪年古埃及文化与宗教没落并消失，文明灭亡。
文明发源地在尼罗河流域；使用象形文字；现今文明遗址有开罗金字塔群、狮身人面像、阿布辛贝勒神庙、卡纳克神庙、卢克索神庙、方尖塔等
3. 古印度文明
是一个文化的大熔炉，这个国家独特的历史背景使得它包含了从远古到现代、从西方到东方、从亚洲到欧洲等多种文化潮流。印度河流域是文化的中心。古印度虽然是一个多种姓的、历史包袱较沉重的国家，但依然为世界文化留下了独特风格的遗产。
⑴发源地在印度河流域的文明约公元前3100年形成，主要民族有达罗毗荼人（哈拉巴人）；使用印章文字。
现今文明遗址有摩亨佐·达罗、哈拉帕；在公元前1750年左右灭亡，因外族入侵而消亡，文明灭亡。
⑵发源地在恒河流域的文明约公元前1000年 形成，主要民族有雅利安人 ；使用梵文。在公元前6世纪左右古印度出现16个王国，政权建立。
现今文明遗址有 泰姬陵、布道山洞、哈马尔大陵墓；文明未灭亡，莫卧儿帝国遭受英国入侵后英语成为通用语，梵语发展为印地语，印巴分治。
4. 中国文明
指古时华夏民族聚居的区域。黄河是中华民族的摇篮，大河南北，古称中土、中原，或称中夏、中华。当然也被称为中国。这些称呼，实际是指黄河流域一带。
闽越位于今中国福建省。越王勾践七世孙无疆与楚威王作战，失败被杀，越国遂被楚国所灭。失去家园的越人在福建北部定居下来后，与当地原住民逐渐融合成闽越人，建立了闽越国。是当时中国东南一带势力最强的国家，闽越王无诸在城村所建的王城，也是当时东南一带规模最大的城市。在汉武帝时期，闽越国被瓦解消失！
大夏国，是元朝末年广西两江道宣慰使明玉珍所建立的一个政权。在今重庆建立大夏国。大夏国所辖的疆域覆盖重庆、四川、陕南、湘西、黔北、滇北等地，统治中心区域位于今重庆、四川一带，大夏国是第一个在重庆建立首都的政权。1370年，由于内乱、外敌等各种原因，大夏国终被明朝所灭，二世而亡。
楼兰古国属西域三十六国之强国，公元前后与汉朝关系密切。位于罗布泊西部，处于西域的枢纽，王国的范围东起古阳关附近，西至尼雅古城，南至阿尔金山，北至哈密。在古代丝绸之路上占有极为重要的地位。现今只留下了一片废墟遗迹。楼兰古国在公元前176年建国，公元630年却突然神秘消失，共有800多年的历史。
龟兹古国地处古丝绸之路上的交通要冲，曾经是西域地区政治、经济和文化的中心，佛教从印度首先传入新疆，再传入中原，龟兹的地理位置决定它成为“ 西域佛教 ”的一个中心，龟兹国是中国古代西域大国之一，汉朝时为西域北道诸国之一，唐代安西四镇之一。为古来西域出产铁器之地。648年（贞观二十二年），唐军攻灭龟兹，将龟兹纳入统治。
大宛服属西汉！汉武帝时，张骞到达西域时，首先到达大宛，大宛早就听说汉朝富有，期望同汉朝建立直接的联系，当时大宛大小属邑有七十多个，人口有几十万，是一个农牧业兴盛的国家，产稻、麦、葡萄 、苜蓿，尤以出汗血马著称。在当时东西交通上占有相当重要的位置。
巴国，周朝时期位处今中国西南、长江上游地区的一个姬姓国家，国都为江州，即今重庆市江北区。始于西周时期，巴国与蜀国、楚国为世仇 。其疆域之辽阔，概括了今重庆全境、湖北恩施、川东北部分地区。秦惠文王派张仪在江州筑城，设置巴郡，把巴地纳入了秦国的郡县体制。
蜀地文明自岷江上游兴起，从原始氏族部落开始，后来经过长期的发展及融合，变为蜀人，并转型成封建制国家。蜀国由蜀部鱼凫氏建立第一个蜀国开始，经历了望帝杜宇建立的杜宇王朝，到蜀王杜芦（开明氏）瓦解，共十三位君王在位，存在七百二十九年。后人称作古蜀国。后人将这些居住在蜀地的人称为蜀山氏。
徐国，是西周、春秋时代的诸侯国之一，国君为嬴姓。又称徐戎，亦称徐夷或徐方，为东夷集团之一。夏代至周代，分布在今山东郯城一带。在周穆王时期，才肯臣服于周朝。周初，以今安徽泗县、江苏泗洪一带为中心，建立徐国，在东夷中最为强大，春秋时为楚国所败，前512年为吴国所消灭。
东胡，是中国春秋战国时期强盛一时的北方民族，因居匈奴（胡）以东而得名。春秋战国以来，南邻燕国，后为燕将秦开所破，迁于今西辽河的上游老哈河、西拉木伦河流域。燕筑长城以防其侵袭。秦末，东胡强盛，其首领曾向匈奴要求名马、阏氏和土地，后为匈奴冒顿单于击败。退居乌桓山的一支称为乌桓；退居鲜卑山的一支称鲜卑。”
在《史记·西南夷列传》称：“西南夷君长以什数，夜郎最大。”战国时代，夜郎已是雄踞西南的一个少数民族君长国。汉武帝时，唐蒙奉命于公元前135年出使南越国，了解到夜郎位于巴蜀通往南越的要道上，有便捷的水路可通抵南越的都邑，便向朝廷建议开发西南夷，依靠巴蜀的富裕、夜郎的水路和精兵，有效控制南越的分裂变乱。汉武帝采纳了他的建议，在夜郎地区设置郡县，将夜郎划入版图。
