一、分布不同
1、沙姜：分布于台湾、广东、广西、云南等省区；南亚至东南亚地区。
2、山姜：分布于中国东南部、南部至西南部各省区、日本。
二、科属不同
1、沙姜：植物界姜科植物一年生草本植物。
2、山姜：姜科姜族良姜亚属多年生草本植物。
三、形态特征不同
1、沙姜：根茎块状，单生或数枚连接，淡绿色或绿白色，芳香。叶通常2片贴近地面生长，近圆形，无毛或于叶背被稀疏的长柔毛，干时于叶面可见红色小点，几无柄。
2、山姜：具横生、分枝的根茎；叶片通常2-5片，叶片披针形，倒披针形或狭长椭圆形，两端渐尖，顶端具小尖头，两面，特别是叶背被短柔毛，近无柄至具长达2厘米的叶柄；叶舌2裂，长约2毫米，被短柔毛。
