《水浒传》一共有120回，前70回讲述各个好汉上梁山，后50回主要为宋江全伙受招安为朝廷效力，以及被奸臣所害。
全书通过描写梁山好汉反抗欺压、水泊梁山壮大和受宋朝招安，以及受招安后为宋朝征战，最终消亡的宏大故事。
艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭示了起义的社会根源，满腔热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想，也具体揭示了起义失败的内在历史原因。
全书赏析：
小说以高俅发迹作为故事的开端，意在表明“乱自上作”，高俅是封建统治集团的代表人物。作者还写了大批的贪官污吏和地方恶霸，正是他们狼狈为奸，鱼肉百姓，才迫使善良而正直的人们不得不挺而走险，奋起反抗。
同时，小说还对田虎、王庆、方腊等其他地区的农民起义军作了一定的侧面描写，从广度和深度两方面深刻地挖掘出了封建时代的各种社会现象和问题，以及农民起义的深层原因。
水浒传分为100回本；120回本；70回本；115回本。一百回本，前七十回写的是梁山聚义，后三十回说的是宋江招安、征辽、征方腊。由于前后内容反差较大，在艺术描写与语言表达上，后三十回也与前七十回存在较大差异，因此许多人怀疑《水浒》前七十回和后三十回不是同一个人所写。
真正的《水浒》应该只有七十回。于是便有了《水浒》七十回本，以卢俊义和宋江的惊梦作为结尾，暗示以后张叔夜降服梁山好汉。
