两者定义都不同。
世界杯：世界杯是指世界级杯赛，由全世界国家级别球队参与的杯赛制赛事。一般而言，世界杯专指国际足联世界杯，象征足球界最高荣誉。而篮球、排球等运动的世界杯赛称为篮球世界杯、排球世界杯等等。
奥运会：全称为奥林匹克运动会，是国际奥林匹克委员会主办的世界规模最大的综合性运动会，每四年一届，会期不超过16日，是世界上影响力最大的体育盛会。
另外赛制也有所不同，世界杯一般是小组赛，淘汰赛，半决赛，决赛。而奥运会为综合性赛事赛制，囊括各类运动，分单项进行角逐。
世界杯与奥运会是世界上两大最盛大的体育盛会，两者相同点都是具有规模庞大的商业价值，唯一不同的是参赛名额，下届卡塔尔世界杯最后一次32支球队参赛，而奥运会的名额只有16支。
队员方面世界杯的报名对于球员没有年龄限制，而奥运会只可以报名三名超龄球员也就是23岁以上的球员，其余球员只能是23岁。
