《水浒传》歌颂了农民起义领袖们劫富济贫、除暴安良的正义行为，肯定了他们敢于造反、敢于斗争的革命精神。
小说以高俅发迹作为故事的开端，意在表明“乱自上作”，高俅是封建统治集团的代表人物。作者还写了大批的贪官污吏和地方恶霸，正是他们狼狈为奸，鱼肉百姓，才迫使善良而正直的人们不得不挺而走险，奋起反抗。
水浒传作为中国古代四大名著，对于我们了解当时的社会形态有价值的现实意义，故事中的人物角色覆盖面广，有商人比如卢俊义，有官方人不如宋江、武松、林冲、秦明等，有社会人比如李逵，有皇亲比如柴进，这些人都因各种迫害，不得不反抗朝廷，但是无论如何，最终还是无法摆脱封建思想的禁锢而向朝廷屈服。
