1.我国古代刑场多设于人多繁华的地带，所谓“杀鸡给猴看”，可以对围观的老百姓起到警示、震慑的作用。
而菜市口就在宣武门外，来往的老百姓众多（此地原先是菜市，京城的百姓大多来此买菜卖菜，故名“菜市口”）。2.按阴阳八卦的理论，位于京城西南的宣武门是“死门”。死囚犯上黄泉路当然要通过“死门”了，所以宣武门外的菜市口自然是刑场的首选了。3.过去北京的陶然亭地区原是“坟地聚集区”－－！，穷苦百姓死后常埋在陶然亭。菜市口离陶然亭很近，行刑后埋着方便。4.京城内城（九门之内）大都是王公贵族的府第，在内城杀头这么不吉利的事显然不会得到同意。只好在外城，但又不能离内城太远（离城太远看热闹的人就少了）。所以就只好选在离内城很近的菜市口喽。。。
