古时候，一天，有个鲁国人拿着一根长长的竹竿进城。
开始的时候，他竖着拿竹竿，可是城门太矮，竹竿太长，进不去城。于是，他就灵机一动，横着拿竹竿，可是城门太窄，竹竿太长，还是进不去。
这可把鲁国人难住了。怎么才能进去呢？竖着拿不行，横着拿还是不行，难道竹竿就拿不进去城里去了吗？一想到，自己辛辛苦苦从乡下扛来的竹竿却拿不进城，鲁国人垂头丧气，坐在城门边。
过了一会儿，有个老头儿从他面前经过，见他唉声叹气，就走到他身边问他怎么回事。鲁国人告诉了他竹竿拿不进城去。那个老头很自信地说:“我不是圣人，但是见识过的事情比你多得多。你为什么不用锯子把竹竿从当中截断，再拿进城去呢？”
那个鲁国人竟然依照老头的主意，把他长长的竹竿截断了拿进城去。
好好的竹竿再也不能发挥它的作用了。
