莴笋不同地区、品种移栽时间有所差异，一般长江流域是露地栽种，以春莴笋为主，于秋季9-10月移栽。其它地区春莴笋一般是12-3月小棚育苗，2-3月份移栽。夏季莴笋移栽时间是4-5月，秋季莴笋移栽时间在7-9月份。
莴笋根系浅，耐旱能力弱，移栽土壤要选择疏松、保水保肥的，另外定植前要做好整地施肥工作，首先施腐熟有机肥，然后土壤耙细、整平，做成畦距120厘米，宽80-100厘米的高畦。定植前7-8天沟灌一次透水，3-4天后覆盖地膜，需拉紧铺平，使膜和地面贴紧，四周用土压严。
莴笋种子催芽，可将种子放入冷水中泡12个小时，然后用湿沙布或棉布包好放在，24°c度左右环境下催芽，一般3天后看见露白就可以了。或者可以将种子放入温水搅拌，将浮上来的杂质倒去。用高锰酸钾水稀释一千倍溶液后浸泡种子。不停搅拌，20分钟后倒出水来，用丝布盖好8小时后可以播种。播种后可以盖上一层遮阳网，或者草席保湿。
莴笋播种后，等5~7天后苗长出2~5公分时，可以用发酵好的有机肥，或腐熟好的鸡粪鸭粪，撒在根部增加养份。当莴苣幼苗达到4叶1心的健壮标准或25-40天的适宜苗龄后，即可进行移栽定植。
