海豚的定义比较宽泛，广义上的海豚通常包括海豚科、鼠海豚科、淡水豚总科和其他一些齿鲸亚目的生物，狭义上的海豚通常是指宽吻海豚。你所指的会救人的，应该是指宽吻海豚。 宽吻海豚为何会将溺水的人顶上水面，这个问题动物学家也一直在研究。目前比较令人信服的结论是： 宽吻海豚主要在浅水区活动，与人类的活动范围重叠。 宽吻海豚的大脑非常发达，有着极高的智商，甚至可以超越黑猩猩。宽吻海豚有极高的理解力和极强的好奇心，尤其喜欢跟随船只嬉戏。宽吻海豚是群居生物，群体意识非常强，当有同伴受伤时，它们会围成圈来保护同伴不受鲨鱼等掠食者的袭击，并会顶起同伴，帮助同伴浮出水面呼吸。宽吻海豚的群体包容性非常强，通常一个宽吻海豚群有十几头组成，但在远海，他们会组成更大的群体以互相保护，甚至接纳其他鲸类加入群体共游，如，领航鲸、伪虎鲸等。有部分研究认为，人类溺水时的拍水声与宽吻海豚向同伴求救的声音接近，因此会引来附近的宽吻海豚救援，不过这个论点研究还不充分。 基于这几点，可以推断宽吻海豚可能会将人类认为是群体成员，所以有时会救起落水者，或者保护人类不被鲨鱼等袭击。 另外需要特别指出的是，广义上的海豚，并不都和人类亲近，其中有一些还会攻击人类，比如，虎鲸。属于海豚科虎鲸属的虎鲸是体形最大的海豚，通常被误认为是鲸类。虎鲸作为食肉掠食者，在某些情况下会攻击人类，所以又有杀人鲸的称呼。虎鲸集群狩猎，虎鲸群的关系比宽吻海豚更紧密。虎鲸的智商也非常高，并且有证据显示虎鲸非常记仇。所以在外海招惹虎鲸比招惹鲨鱼更危险。当然，通常情况下虎鲸并不会攻击人类。虎鲸仅有的天敌是人类，所以虎鲸也尽量避开人类活动。
