真实存在的。影片根据真实故事改编而成。从1993年起,可可西里周边地区的藏族人和汉族人在队长索南达杰的领导下,组成了一支名为野牦牛队的巡山保护队,志愿进入可可西里进行反盗猎行动。
在前后5年多的时间中,两任野牦牛队的队长索南达杰和扎巴多杰先后牺牲。