胭脂泪。
故事的主人公是乔女，这是一个丑女，这在聊斋中也是很少见的。乔女一直到28岁都没有人提亲，因为乔女不但丑，腿还有点残疾，就连自己的母亲都有点嫌弃乔女。
后来乔女无奈嫁给了村里一位48岁的老头，刚给老头生下一个孩子老头就死了，乔女织布吃糠一个人抚养孩子。媒婆看到乔女可怜，就给乔女介绍了一位大户人家孟生，孟生也被乔女善良，持家的品德感动了，决定娶了乔女，就在两人情投意合的时候孟生却突然去世了，留下了一个与前妻的孩子和自己的老母。而乔女这个时候也还没有被孟生娶过门，但是乔女却做出了一个让所有人都惊讶的决定。
这个决定就是抚养孟生的儿子和自己得到儿子，顺便还照顾孟生的母亲。就这样，乔女和两个孩子，还有孟生的老母亲去到了乡下生活，在这里，她依靠自己勤劳的双手将两个孩子抚养长大，其中对孟生的孩子更是给予了厚望，而孟生的孩子也是考取了进士，娶了美丽的媳妇，后来还继承了父亲的财产，但是乔女自己的孩子却还是个种田的，也没有读书，这是因为乔女不愿意花孟生的一分钱，她帮孟生抚育孩子完全是为了报答孟生对自己的知遇之恩，乔女与孟生虽然没有结婚，但是两人却是精神恋爱。
