秦腔要早于昆曲。秦腔和昆曲都是我国最古老的戏种之一。秦腔又叫“陕西梆子”、“西府乱弹”，主要流行于我国大西北地区，最早起源于西周时期。昆曲又叫“昆山腔”、“昆剧”，主要流行于我国南方，最早起于14世纪苏州的昆山。
秦腔早。
秦腔形成于秦，精进于汉，发展于唐，完整于元，成熟于明，广播于清，几经演变，堪称中国戏曲的鼻祖。
昆曲是一种古老的戏曲声腔、剧种，起源于江苏昆山，是江苏、浙江、上海、北京、湖南地区的传统戏剧。兴起于元代，是明清戏曲中影响最大的声腔剧种，很多剧种都是在昆剧的基础上发展起来的，被称为百戏之祖，百戏之王。
因此，秦腔与昆曲是我国最早形成系统的传统戏曲剧种，直接影响着其他剧种的发展与形成，在历史上都曾经长期处于统治地位。但是若论哪个更早，应该还属秦腔。
