传播媒介经历了漫长的发展历程，从广播到电视、互联网、移动设备等多个阶段。在不同历史阶段中，传播媒介的特点千变万化。
广播提供了纯音频传播，电视则将影像和声音结合，互联网则可以实现多媒体信息的交互式传播。
移动设备则极大地便利了人们随时随地获取信息和交流。不同的媒介阶段体现出的媒介特点不同，却都推动了信息的传播和社会的进步。
人类传播的四个发展阶段：口语传播时代；文字传播时代；印刷传播时代；电子传播时代。
1、口语传播时代特征：
（1）是人类传播时代的第一个发展阶段，口语是人类传播所使用的第一个媒介；
（2）口语传播时代漫长；
（3）口语是最初始、最重要的媒介，也是最基本的媒介；
（4）局限性：空间距离与时间距离上受到限制。
2、文字传播时代特征：
（1）这个阶段从文字发明直到印刷兴起；
（2）文字媒介的显著功能：信息在空间中传之广远，在时间上传之久远；
（3）文字媒介在当时具有垄断性。
3、印刷传播时代特征：
（1）始于印刷媒介的形成，而延续到广播的出现；
（2）印刷媒介包括：印刷术和印刷品；
（3）文字信息的批量复制成为可能；
（4）与现代化、现代性、现代文明同步；
（5）在这一阶段，新闻事业兴起。
4、电子传播时代特征：
（1）电子媒介既包括个人性的媒介如电话、电报，又包括公共性的媒介如广播、电视，传播学中指的是后者；
（2）电子媒介加快了信息传递的速度；
（3）电子媒介时代经历了三次飞跃：广播，电视，网络，三次飞跃全面加速社会信息系统的运行。
