世界上最小的植物是芜萍。无根萍是世界上最小的种子植物。无根萍为种子植物中体型最小的一种，无根无叶，叶状体近球形，长约1.3-1.5mm，宽不到1mm。多数先端产生芽体繁殖。浮生在静水池沼的水面。
花小，雌雄同株，生于叶状体表面，无佛焰苞。不常开花。果实球形 。生长适温为22～32摄氏度，低于20摄氏度或高于35摄氏度生长缓慢。
芜萍是出芽繁殖，从开始岀芽到种子脱离母体为1个繁殖周期，在水温30摄氏度时历时3～4小时，20摄氏度时8～12小时。飘浮水面或悬浮，细小如沙，为世界上最小的种子植物。
叶状体卵状半球形，单1或2代连在一起，直径0.5-1.5毫米，上面绿色，扁平，具多数气孔，背面明显凸起，淡绿色，表皮细胞五至六边形；无叶脉及根。扩展资料本种富含淀粉、蛋白质等营养物质，云南傣族捕捞供蔬食，味美；又为草鱼、鲤鱼等幼鱼的优良饵料，也是鸭、鹅喜食的饲料，有些鱼场常人工放养。
本种在肥力较高的水域中能迅速繁殖，生长最盛时，每1平方米水面，可有植物体100万个；状似一片绿色细沙，但放养时应注意使放养池与鱼类、鸭、鹅隔离，否则，易被吃尽而达不到放养目的。
