芒草是禾本科芒属植物，各种芒属植物的统称，含有约15到20个物种，属禾本科。原生于非洲与亚洲的亚热带与热带地区。
其中一个物种中国芒的生长范围延伸到了温带亚洲，包括日本与韩国。
台湾地区普遍称芒草为芒花，而当地常见芒草品种共四种，包括五节芒、白背芒、台湾芒及高山芒，秋天欣赏芒花一般指的是白背芒。
芒草的茎是直立的，比较粗壮，有分枝的，茎的高度大概是一到两米的四菱形，有浅槽，叶子形状是阔卵圆形的，长度有四到九厘米，宽度是二点五厘米到六点五厘米，先端是很尖或者是短尖，基部是截状的阔契形，它的边缘上面有着不规则牙齿，草质，上面是榄绿色的，脉上的短伏毛很密，它的下方是灰绿色的，白色的短绒毛也还很密，叶柄的长度有一到四点五厘米。
八角是一种常见的调味料。八角也叫八角茴香、大茴香，是八角树的果实，因其果多有八个角而得名。
八角属于我国的一种特产，一般在广东、广西、云南、福建、贵州等地盛产，颜色呈紫褐色，形状似星，有甜味和强烈的芳香气味，其香味来自于里面的挥发性茴香醛。八角是制作冷菜、炖、焖菜肴中必不可少的一种调味品，其作用是其他香料所不及的，同时八角也是加工五香粉的主要原材料。
