在气压传动系统中，所有压力控制阀都是利用空气压力和弹簧力相平衡的原理工作，可分为以下三类：
(1)减压阀。又称调压阀、定值器（精密减压阀）等，起减压、稳压作用；
减压阀按照结构形式和工作原理，也可以分为直动型和先导型两大类。
减压阀的工作原理是利用液体流过狭小的缝隙产生压力损失，使其出口压力低于进口压力的压力控制阀。按照压力调节要求的不同，分定值减压阀、定差减压阀和定比减压阀。
(2)溢流阀。又称安全阀、限压切断阀等，起限压安全保护作用；
溢流阀是通过阀口对液压系统相应液体进行溢流，调定系统的工作压力或者限定其最大工作压力，防止系统工作压力过载。
(3)顺序阀、平衡阀。根据气路压力不同进行某种控制。
