梧桐科植物胖大海的干燥成熟种子。呈纺锤形或椭圆形，长2～3cm，直径1～1.5cm。先端钝圆，基部略尖而歪，具浅色的圆形种脐，表面棕色或暗棕色，微有光泽，具不规则的干缩皱纹。
外层果皮极薄，质脆，易脱落。中层果皮较厚，黑褐色，质松易碎，遇水膨胀成海绵状。断面可见散在的树脂状小点。内层果皮可与中层果皮剥离，稍革质，内有2片肥厚胚乳，广卵形；子叶2枚，菲薄，紧贴于胚乳内侧，与胚乳等大。气微，味淡，嚼之有黏性。
胖大海是梧桐科植物胖大海的种子，在成熟以后经过干燥处理后制成的。它呈橄榄型，种皮上有不规则的皱纹。它的表面呈棕色或者暗棕色，略有光泽。它的外层种皮非常薄，很容易脱落。它的中层种皮呈褐色，比较厚，但是质地疏松，很容易碎裂脱落。
