穴居洞穴，或者茅草屋，树洞等为原始人提供了主要避寒地点，身体保暖当然可以用兽皮毛，草苇等披盖遮挡。后期原始人懂得用火也起到了很关键作用。还有很重点的，现在发现的原始人生活遗迹一般都出现在较温暖地区，没有在现在东北和严寒地区发现过。
冰川时代，亚欧大陆和北美洲的大部分地区，冬季气温都在零下二十度以下，夏季气温都在零度以下。今天的俄罗斯地区，欧洲、北美洲北部，冬季气温更是在零下四十度以下，夏季在零下十度以下。要抵御严寒，又失去了体毛，当时的人类祖先便学会了用火，恰好火又能烧退猛兽，而且经火烧过的肉食，更不易使人类生病，因为烧去了肉上的细菌和寄生虫。在距今3万年到20万年前，人类的祖先又进化成尼安德特人，从尼安德特人的身体上，也可以找到一些人类抵御寒冷的原因。
尼安德特人的胸部比现代人更宽，漏斗状更明显，身材更短但是更结实，鼻子更大，这可以过滤加热干冷的空气。这种身体结构跟现在生活在寒冷地区的人们有些相像，可以帮助它们保持热量。
