乾隆五十五年（1790年），为庆祝乾隆八十寿辰，流行于安徽一带的徽戏剧团——三庆班，由高朗亭率领到京城献艺。徽班进京带来了与昆曲截然不同的一种地方曲调——徽调。
它唱腔丰富生动，而高朗亭等艺人善于博采众长，演出时又融入进了北京语汇，使其表现力丰富，给人耳目一新之感。
随后徽剧的四喜、和春、春台三班相继进京，统称"四大徽班"。
徽调以其通俗质朴之气赢得了北京观众的欢迎，从此在京城扎下了根。
京剧是戏剧的一种，戏剧是包含京剧的。戏曲是中国传统艺术之一，剧种繁多有趣，表演形式载歌载舞，有说有唱，有文有武，集“唱、做、念、打”于一体，在世界戏剧史上独树一帜，其主要特点，以集古典戏曲艺术大成的京剧为例，一是男扮女（越剧中则常见为女扮男）；
二是划分生、旦、净、丑四大行当；
三是有夸张性的化装艺术--脸谱；
四是“行头”(即戏曲服装和道具)有基本固定的式样和规格；
五是利用“程式”进行表演。
