辣椒对光照的要求因生育期不同而异。种子发芽要求黑暗避光的条件，育苗期要求较强的光照，生育结果期要求中等光照强度。辣椒的光饱和点为30000lx，比番茄、茄子都要低。
光补偿点是1500lx。光照不足，影响花的素质，引起落花落果，减产。光照过强，则茎叶矮小，不利于生长，也易发生病毒病和日烧病。
辣椒是喜欢光的作物，其生长对光照的要求是非常高的。它们在种子发芽的时期是不需要光照的，除此外的每个生长时期都需要有充足的光照。充足的光照可以帮助培育出健壮的幼苗。光照的充足，可以让幼苗的节间变短，叶片生长得肥厚，茎长得粗壮、浓绿，植株的根系也会更加发达。光照还可以增强植株的抗逆性，让植株不易感染病害。
如果植株的光照时间不充足，通常会使植株出现徒长的现象，而且茎秆会长得比较瘦长，叶片也比较薄，花蕾和果实也会发育不良。在这种情况下，很容易出现落果、落叶、落花的现象。而且光照不充足会使植株光合作用下降。不过，虽然辣椒喜光，但在夏季气温高的天气下，还是需要给植株进行遮阴，以免强光直射，导致植株被晒伤。
