留美幼童计划的倡仪者核心人物：容闳
1828年，出生在广东香山；1847年，前往美国求学，三年后耶鲁大学毕业；1855年，容闳怀着报效祖国的愿望，回到中国，开始策划幼童留美项目。
从1872年到1875年，清政府先后派出四批、共一百二十名官费留学生，远涉重洋，留学美国，开启了中国人留学海外的潮流。这批人的命运坎坷，他们中间，虽然有著名工程师詹天佑、中华民国第一任总理唐绍仪，但幼童中的大多数人默默无闻，最终消失在历史的长河之中。
“留美幼童计划”由容闳倡议，得到了曾国藩、李鸿章的大力支持，是洋务运动的重要举措。按照计划，留美幼童总共120人，分四批赴美留学，由清政府提供资助，主要学习西方先进的科技，如铁路、船政、工矿等。
这批平均年龄12岁的少年，历经曲折艰辛，克服艰难险阻，以惊人的学习能力，取得骄人的学习成绩。“留美幼童”回国后，积极从事工矿、铁路、电报、教育、商业等领域工作，为中国的现代化做出了不可磨灭的贡献。
