上岸，下海：两个词语的本来意思，是指从江河湖海中上到陆地，和进入茫茫大海，进行劳作。
两个词的引深意思，是指随着改革开放以后，比喻人们流向的动词。
上岸：比喻一批人，通过正常渠道，经过个人努力，成为拿工资的国家工作人员。
下海：比喻一批原先有工作，或者是没有工作的人员，走向社会，走向市场。通过个人的努力，自谋职业，创业开拓，靠勤劳致富。
“下海”指的是独自创业做生意；“上岸”指的是多次公考的人成功考上公务员或国家公职人员。
字面理解“上”，代表来到一个美好的境地。“岸”与“下海”的“海”对应，是一个稳定，牢固的境地。综合起来理解“上岸”代表离开悲苦境地，来到一个让人感觉到幸福光明的地方。
