一般讲的河套地区主要包括阴山以南的黄河冲积平原。主要指内蒙古包头、呼和浩特一带的平原，以及乌拉山以西至巴彦高勒的平原地带。
广义的河套还包括内蒙古磴口与宁夏青铜峡之间的“西套”，即通常所说的银川平原。现在，河套地区多指内蒙古包头、呼和浩特一带的平原，以及乌拉山以西至巴彦高勒的平原地带，而不包括银川平原。银川平原和青铜峡以南的中卫平原则合称宁夏平原。
河套位于北纬37度线以北，指贺兰山以东，吕梁山以西，阴山以南，长城以北之地。包括银川平原（宁夏平原）和鄂尔多斯高原，黄土高原的部分地区，今分属宁夏，内蒙古，陕西。黄河在这里先沿着贺兰山向北，再由于阴山阻挡向东，后沿着吕梁山向南，形成“几”字形，故称“河套”。
