穆宗朱载垕(隆庆)继位后，认为亲爹做的事情很荒唐，将献皇帝睿宗的牌位移出了太庙，重新放回了世庙祭祀。因为他认为嘉靖父亲没有真正当过皇帝，不能在太庙里面。
明穆宗统治期间以隆庆作为年号，明穆宗因为即位前一直生活在宫外藩邸，所以较为体查民情，《明史》说他“端拱寡营，躬行俭约”。
明穆宗比较宽容，用人不疑，文有徐阶、高拱、张居正、杨博，武有谭纶、王崇古、戚继光、李成梁。因此果断地清除一些前朝政治腐败和经济积弊，逐步推行了一些改革措施。整顿吏治，发展经济，节流开源，抑制土地兼并。国家政治局面稳定，经济向好发展。
