降旗仪式的历史可以追溯到1959年，印度和巴基斯坦的安全部队每天派出士兵，在瓦加边境的过境点举行降旗和收旗仪式。据印度方面统计，在印度一侧观看降旗仪式的人数约为5000多人，巴基斯坦方面的数据还需要进一步考证，但是从现场照片分析人数应当也在5000人左右。
降旗仪式的时间因季节而异，一般来说冬季大约从下午4点15分开始，夏季大约从下午4点45分开始。尽管《印度国旗法》规定，日出时升起国旗，日落时降下国旗，但是印度人还把这个仪式称为“鸣金收兵”（Beating the Retreat），意思是军事对抗了一天，到傍晚时该收兵了，明天继续。
