八王之乱:刘琨历职太尉掾、著作郎、太学博士和尚书郎。永康元年(300年)，赵王司马伦执政后，刘琨任记室督，又转从事中郎。
刘琨的姐夫是司马伦之子司马荂，所以刘琨父子兄弟以赵王姻亲并被委以重任，从而卷入了“八王之乱”的斗争中。
司马伦篡位后，刘琨迁太子詹事。
刘琨与祖逖不仅感情深厚，还有着共同的远大理想：建功立业，复兴晋国，成为国家的栋梁之才。
一天半夜，祖逖在睡梦中听到公鸡的呜叫声，他把刘琨叫醒，说：“咱们干脆以后听到鸡叫就起床练剑吧！”刘琨欣然同意。于是他们每天鸡叫就起床练剑。
春去秋来，寒来暑往，从不间断。功夫不负有心人，经过长期刻苦练习，他们都成为了能文能武的全才，实现了报效国家的愿望。
