因为历史原因，所以一直这么延续。相传屈原到了长沙附近的汨罗江，在极度苦闷、完全绝望的心情下，于农历五月五日投江自尽（大概是公元前278年，屈原当时约62岁）。
噩耗传到湘西，已过十来天，所以湘西一带的端午节比别的地方迟10天。所以有的地方过五月十五。
农历五月十五那一天，湘西一带的出嫁之女都要携夫回娘家拜五月半，喝节日酒、吃粽子，还有龙船比赛可以观看。湘西人过五月十五大端午？据说原因战争使然。马援举兵之时，正值农历五月初五，士兵面带难色，马援厉声说：“端午佳节，蛮酋必醉，进可成功。今日乃小端阳也，后将与诸将过大端阳。”
当即进兵，果然守兵过端午喝得酩酊大醉，毫无防范，马援因此势如破竹，不几日便降服了湘西一带。五月十五日这天，马援杀猪宰羊，犒劳将士。自此，湘西一带就过五月十五大端午了。
