窑洞是一种传统的民居建筑形式，主要分布在中国北方地区。
窑洞的主要特点是利用黄土地区特有的黄土资源，挖掘出具有一定深度和高度的地下空间，并在内部设置居住区域。这种建筑形式的优点是冬暖夏凉，通风良好，且不易受自然灾害的影响。
关于窑洞的来历和传说，有很多不同的说法。其中一种流传较广的说法是，相传在古代，黄土地区常常发生洪水和地震等自然灾害，人们为了躲避这些灾难，就开始挖掘地下空间，建造窑洞。此外，还有一种说法是，古代黄土地区的居民为了保护自己免受野兽和盗贼的侵袭，开始挖掘窑洞，将其用作住所和储藏室。
除了这些传说外，窑洞还有许多与文化和历史相关的故事和传说。例如，在中国的一些民间传说中，窑洞被认为是神仙和妖怪们的居所，有时也被用来隐藏宝藏和秘密通道。这些传说和故事，丰富了窑洞的文化内涵，也为人们了解和欣赏窑洞这一传统建筑形式提供了更多的视角。
土穴窑洞式建筑居住形式最早发生在黄河中游、晋陕峡谷两岸的黄土高原上。距今5000—6000年的仰韶文化、距今约6000年的半坡文化为标志的母系氏族社会繁荣期的新石器早中期文化，和距今约4000年的龙山文化为标志的父系氏族社会的新石器晚期，黄土高原窑洞不单成为这两种文化的内容，而且发育得相当成熟——“吕”字形窑洞居室已经出现。
黄土高原南界的西安半坡先民的45座居住建筑的主要形式就是方型、圆形的半地穴式。而在陕北，发掘出的穴居遗址已发展到具有内外两室的“套间”性质，呈“吕”字形，石板铺地，料礓石粉抹墙，还建有我国最早的壁炉。在山西省石楼岔沟有仰韶文化穴居遗存，平面呈方圆形，中央有灶，入口处小，已有了门的雏形。
内蒙古凉城园子沟发现了龙山文化早期穴居聚落遗址，其中横穴28座，3间为一组，已呈“一明一暗”的“套间”雏形。新石器时代正是恩格斯所说的从母权走向父权，是“人类所经历的最激烈的革命之一”，是“一切文化民族在这一时期经历了自己的英雄时代”。此也正是以陕北轩辕黄帝陵为标志的传说中的炎黄时代。先民们就这样经历了从原始穴居到人工穴居、半穴居，最后酿成了土窑洞的出现。
特点/陕北窑洞 编辑
陕北的窑洞是依山势开凿出来的这样一个拱顶的窑洞。由于黄土本身具有直立不塌的性质，而拱顶的承重能力又比平顶要好，所以窑洞一般都是采取拱顶的方式来保证了它的稳固性。陕北取黄土高原土层厚实、地下水位低的特点，挖窑洞作民居，有冬暖夏凉的优点。窑洞民居可分为地坑式、沿崖式和土坯式三种。
地坑式窑洞在地面挖坑，内三面或四面开凿洞穴居住，有斜坡道出入。沿崖式窑洞是沿山边及沟边一层一层开凿窑洞。土坯拱式窑洞以土坯砌拱后复土保温。此外还有砖石砌的窑洞式民居。地坑式窑洞也见于黄土层厚的豫西平原地区，如河南巩县的地坑式窑洞，常常是整个村庄和街道建在地坪以下，远远望去，只见村庄的树冠和地面的林木。地坑式窑洞顶上的土地，仍然可以种植庄稼。甘肃东部也有这种地下街道。从西方环境建筑学家的观点看来，这种地坑式窑洞建筑是完美的不破坏自然的文明建筑。
地下窑洞的组合，仍然保持北方传统四合院的格局，有厨房和贮存粮食的仓库、饮水井和渗水井，以及饲养牲畜的棚栏，形成一个舒适的地下庭院。在地段的利用、院落的划分、上下层的交通关系、采光通风和排水都有很巧妙的处理方法。
相关穴居/陕北窑洞 编辑
陕北建造窑洞，最早应该始于周代，半地穴式。秦汉后发展为全地穴式，就是现在的土窑。明朝中叶，开始用石块做窑面墙。明末清初。当地人仿土窑模式建起了石砌窑洞。也有用彩色瓷砖添窑面和分割厅室及上下两层楼房式的新窑洞。住着更加舒适宜人。
人类自结束筑巢而栖的高空生活后，择洞而居成为繁衍生息的最佳途径。洞穴定居标志着人类利用大自然跨入了新的纪元。陕北窑洞则是人类定居方式的活化石。穴居和窑洞有直接联系。天然洞穴不必营造，是猿人本能的栖居之所。因为人类祖先在掌握能够凿穴的石器工具后，受到这种空间的启发才发展到人工穴居阶段。人类祖先住天然洞穴的历史比住窑洞的历史要长得多。窑洞这种人类居住形式在黄河中游的黄土高原上，作为中华民族的摇篮所发挥的巨大作用，证实在从母权走向父权的整个过程中，恩格斯关于“最激烈的革命”和“英雄时代”的论断对居住的穴居文明的伟大贡献，从而展现窑洞的历史渊源。人类经过漫长的进化，历经原始穴居——人工穴居、半穴居——窑洞民居的各个发展阶段，直到今天。
原始穴居/陕北窑洞
上古人类的居住，抵御风寒雨雪，保护群落生民不受野兽毒虫侵害，防洪、防湿、防潮、防瘴气是其初衷，是人最基本的需要之一。穴居大约始于50万年前至100万年前，是人类发展史上之一大飞跃。会用火，且会把火种保存起来，也才有可能在天然岩洞中定居下来。这“天然的石洞”即是原始初民最早的也是本能的居住选择，仍为“仿兽穴居”。而利用工具凿洞，则是在旧石器时代以后的事了。米脂县山中有一尖形黄土锥，锥底有一洞，名为“貂蝉洞”，说貂蝉为贫家女，幼时即住在这个洞里。以此命名，是相传吕布为绥德县人，貂蝉相应的就成了米脂人，民间不是有“米脂的婆姨绥德的汉”的说法么?这“貂蝉洞”或为天然的水潼洞，或为人工所掘，不是“仿兽穴居”即为极原始的人工穴居。此洞至今仍为牧羊人和田野劳作者避雨的所在，
1929年，我国考古工作者在北京周口店龙骨山山洞里发现了更新世中期，属旧石器时代，距今大约七十万年的远古人类头盖骨，定名为“北京人”。北京人基本上具有现代人类的形态，已经把天然岩洞作为定居之所。龙骨山的顶部洞穴里，发现了距今约一万八千年的人类头骨，定名为“山顶洞人”。标示的正是这种原始初民本能的穴居选择。1998年，考古工作者，又在郑州荣阳催庙乡王宗店村北的半坡上发现一面积达600平方米的旧石器时代人类穴居遗址，出土旧石器约两万件，古脊椎动物化石约两万件，用火遗址17处，其中一处灰烬厚达3.5米，号称“中国第二洞”。这对穴居是最好的证明。这一切足以说明窑洞民居的历史渊源和黄土高原有密不可分的天然联系。
人工穴居/陕北窑洞
含“半穴居”：黄土高原既与人类伴生同长，那么，恰在一百万年前，黄土高原的黄土已堆积到相当的厚度，只有裸露的基岩部分有岩洞可供居住，但数量很少。人工穴居大约始于旧石器时代晚期。这时人的智力和生产力已经达到利用大型的尖状石器挖掘黄土洞穴的水平。考古学家在蓝田公主岭附近的平梁就发现了一件利用整块石英岩烁石制成的长17厘米，宽9厘米的三棱大尖状器。特别提及的是，处于黄土高原腹地的黄龙县发现的“黄龙人”头盖骨以及与此相连带的新石器时代黄龙石斧。“黄龙人”头盖骨在黄龙县有两次发现：1957年在杨家坟山的午城黄二亡和离磺土之间的层面上发现了距今3万至5万年的人类头盖骨化石；21世纪伊始，该县又发现了一具更完整的仍为距今3万至5万年的人类头盖骨化石。经中国古人类研究所专家鉴定，均属于早期智人向晚期智人过渡的一种类型，定名为“黄龙人”。
“黄龙人”头盖骨的发现，对于研究亚洲早期智人向晚期智人过渡提供了重要的科学依据，填补了我国人类史上的空白。而恰恰又在黄龙县的米粮村又发现了新石器时期距今6000年以上的一件特大石斧。石斧长46米，刃宽24厘米，厚9厘米，重10千克，是目前全国发现的最大石斧。“黄龙人”和石斧的发现，说明了这样三个问题：一是早在3万年前，原始智人已经在黄土腹地的陕北生生息了；二是头盖骨又恰恰发现在古黄土即午城黄土和老黄土即离磺土之间的层面上，而这个层面又是掘穴为居的理想土层，这说明“智人”已达到了选择土质的智慧水平；三是说明“智人”的后裔繁衍到6000年前，已经能够打磨如此硕大而精美的生产工具了。推测远古人类很可能就是利用这样的石质尖状器和硕大石斧开挖洞穴的。距今七八千年前后的新石器时代早期，就发现了多处人类用以居住和藏物的圆形，椭圆形窑穴和筒形半穴居。
随着人类科学技术的不断进步，生产工具的不断改进，在新石器时代晚期，人类已经进入了人工半穴居的居住阶段。人工土穴有和穴居土穴时期一样的圆形者，亦有发展成为椭圆形、方形、长方形者。
保护措施/陕北窑洞
(一)延安建成世界最大的窑洞建筑群—延安窑洞宾馆。对继承和保护陕北窑洞，将起到一个巨大的推动作用。(二)延安大学窑洞建筑群建于二十世纪七十年代受风雨侵蚀严重，目前正在重建，重建后的窑洞群保持原有风貌，由6排200多孔窑洞组成，将成为一个爱国教育的中心。(三)延安枣园、杨家岭革命旧址的维护修缮。(四)米脂“三大园”的维护修缮。
米脂“三大园”旅游资源开发，打造“米脂三大园”品牌。
1、俗云：“人是窑的楦子”，主人的悉心呵护使这些民居得以原汁原味的保存。从其原始形态保存意义上讲，为人文旅游资源开发创造了良好条件。2、周边大环境丰厚的烘托。富县羌村杜甫所居土窑，志丹红砂石窑，长城沿线束条拱屋顶柳笆庵，延安大学、米脂中学、榆林农校旧址窑洞群，府谷七星庙—砖收顶的民族融合穹顶，统万城版筑技术等等，以其联系紧密和互动为米脂窑洞旅游开发起到铺垫和衬托作用。
3、人文旅游资源内涵丰富。民居修造为百年大计。历来有许多讲究和方俗。包括造址、朝向、奠基吉日、门窗尺寸、内部摆设、合龙口、暖窑，都讲究“风水”。
4、汉画像石的现代解说。陕北土窑是“陶复陶穴”的继承，但作为石拱窑，其具体模板至少可从陕北汉墓的石拱造型得到印证。汉画像石在陕北的大量出土，内容之丰富，雕艺之精湛，世所罕有。发达的匠作技艺使米脂获得“石半县”的徽号，“没有建筑师的建筑”的石拱窑修造，从整体构图到石狮、门墩、挑檐等石构件细部的精雕细刻，全凭石匠的眼力和手上的“锤子功”，实际上是两千年汗画像石的继承和发展。
5、生态环境的未来意义。窑洞属地下空间建筑类型。因其冬暖夏凉，不占或少占耕地，不破坏生态环境，省材节能，造价低廉，防火、防震、防辐射、防兵袭性能好，而具有了生态建筑的未来意义。窑洞不但不会消亡，且将大放异彩!
6、景点集中，交通便利。上述三处窑洞聚落，分别位于米脂城东十余公里的几处沟岔上，有公路直抵景点。米脂地处210国道要冲。随着火车客用的开通，三处窑洞旅游则有一定的客源。以米脂城为中心形成窑洞，汉画像石、千佛洞、李自成行宫、革命文化的旅游小三角，又以榆林为中心形成榆林、白云山、米脂、统万城旅游大三角，加上佛寺道观游，民间艺术游，其内容是相当丰富的。
相关传说/陕北窑洞 编辑
女娲造人的神话 (一) 一是说女娲做人，世上才有了人：一是说做得多，任务重，援引绳为工具，提高效率，大量地造人；还说这做人的材料是土，但因为土质土色的不同，所做的人分出了贵贱，高贵的人是用黄土做成的，如此，就把黄土抬到了很高的地位。 (二) 有一天，女娲到河边去玩，坐在河边上用手去捏泥巴，首先她捏成圆的，然后又捏成长的，最后做成像她一样的人。当她将这个泥巴人塑好放在地上时，这个泥巴娃娃就走起路来。有一天，小娃娃正在玩时，忽然有一个小娃娃睡下去就死了。女娲就想到，如果这样继续下去，必会死光。女娲想了个办法，根据他们的愿望，将他们配成对，愿意去东边的就走东边，愿意去西边的就叫他们去西边。又过了不知多少年，这些人回来玩时，有的喊她“祖母”，有的喊她“奶奶”、“妈妈”。这时，各地到处都是人了。
(三) 传说很久很久的时候，自从盘古开天辟地，尘世上一个人也没有。女娲娘娘来到凡间，看见世上冷冷落落，就到河边，把黄土和成泥开始造人。她照着自己的样子，再用手一捏，鼻子耳朵长上啦，用指甲一划，眼窝有啦，指头一划，嘴也有啦，吹一口气，人就活啦，她捏呀捏呀，不知捏了多长时间，捏成了好多好多的泥人，都放在河边太阳坡晒着。忽然有一天，天空吼雷闪电，下起了飘泼大雨，女娲娘娘紧拾掇慢拾掇，还是有一些泥人儿没有拾到山洞里去，被雨淋得缺胳膊少腿，以后这些泥孩就成了世上的残疾人。还有一些人被雨冲到河里变成了鱼鳖海怪。
“天下黄河一壶收”的传说 壶口附近有“衣锦村”，说大禹是在这村里娶妻成家的，他“三过家门而不入”的故事就发生在这里。村里有禹王庙，民间亲切地称其为“故夫庙”，是把大禹认亲为“姑夫”，以此寄托对大禹的亲昵和崇敬，而与此连带的是，禹因治水劳碌，三过家门而不入的英雄事迹感动了天帝。天帝派八仙之一的铁拐李下凡察看灾情，铁拐李见人间一片汪洋，便把宝葫芦朝黄河扔下去，黄水顿时收入葫芦中。葫芦和茶壶功能相类，也是“天下黄河一壶收”的一个说法。
黄帝与黄土高原有密不可分的关系，司马迁称他有“土德之瑞”，故黄帝。联系到五行、中央为土，只能说明黄土在居住中的伟大贡献，因而衍出土和黄在方位文化和色彩文化中的信仰来。 陕北窑洞如同满天星星散落在黄土高原的沟梁峁壑之间，这些窑洞受自然环境、地貌特征和地方风俗影响，形成纷繁，千姿百态。但从建筑布局上可分为靠山式和沟式；从结构和建筑材料上可分为土窑、接口窑、砖窑、石窑等主要类型。
