光纤应用这些领域，首先就是通信，也就是我们用于上网这些，另外光纤还也可以应用医学，比如利用光导纤维内窥镜可导入心脏，测量心脏中的血压，血液中的痒的饱和度、体温等。也可以用于艺术、传感器等领域。
光纤是光导纤维的简写，是一种由玻璃或塑料制成的纤维，可作为光传导工具。传输原理是‘光的全反射’。前香港中文大学校长高锟和George A. Hockham首先提出光纤可以用于通讯传输的设想，高锟因此获得2009年诺贝尔物理学奖。
高分子光导纤维开发之初，仅用于汽车照明灯的控制和装饰。现在主要用于医学、装饰、汽车、船舶等方面，以显示元件为主。在通信和图像传输方面，高分子光导纤维的应用日益增多，工业上用于光导向器、显示盘、标识、开关类照明调节、光学传感器等。
光纤传输是一种脉冲调制过程。光脉冲来自激光二极管，每秒可闪烁数百万次。如果需要，还可用中继器将信号增强。光电检测器接收到这一信号，再在另一端把它恢复为原来的形式。
光纤传送模拟信号(例如话音)力不从心，但传送由声音、图像等转换成的数字信号却游刃有余，因此光纤是建立进行声音、文字、图像、数据传输的综合通信网——综合业务数字网(ISPN)理想的、不可缺少的技术手段。
随着光纤制造工艺水平的提高，光纤的成本日益下降，使光纤得到了广泛的应用。不少发达国家，开始把光缆铺到公路旁、住宅前，为实现“光纤到办公室”、“光纤进入家庭”做准备。到1990年，它的长途电话线路中，光纤已占一半以上。以光纤通信为依托，利用数据库技术，现已能为用户提供电视“按需点播”的服务。用户可在任何时间，随心所欲地点播想看的电视节目，甚至还可以自己安排节目的结局，自己制作电视节目供其他人观看。
