佘太君(佘赛花)百岁挂帅，率十二寡妇西征，穆桂英亲挂先锋印，连破强敌，为全面胜利打下了基础。后因亲自深入险境探查敌情，一时大意中了敌人的埋伏，身负重伤，最终遇害阵亡，为国壮烈捐躯。
确是被割了首级，大破天门阵之后，穆桂英等十二名杨门女将奉命出征西夏，在虎狼峡(今古浪峡)遭到西夏的阻击。为了探测敌情，穆桂英带了两名女将，沿一条小道爬过一座山头，穆桂英向峡口瞭望，只见峡口处密密麻麻到处都是西夏的兵马。穆桂英正看得出神，突然一阵密集的冷箭射来，穆桂英等三名女将当场中箭身亡。留守在崖下的其他几名女将见穆桂英中了埋伏，便赶紧一起上来救援，但是悬崖实在太陡峭，只有九名杨门功夫最好的女将爬了上去。由于寡不敌众，女将们最后全部牺牲在崖顶。穆桂英死后她和其他几位女将的首级被西夏人割去号令，无头尸体则抛到滴泪崖下。后来杨家从另一路进攻的女将杨满堂率领援兵赶来将穆桂英等人的无头尸体收殓安葬，这就是杨家将坟。佘太君闻讯赶来祭奠，追悼亡灵，悲恸而哭，声震山岳，感动了鹰嘴山崖，山神流泪不止，泪滴化作山崖石子沿崖滚下。后来，此崖就被人们叫做“滴泪崖”。现在当地还有滴泪崖、杨家将坟等等古迹。
