介壳虫的样子:体壁表面或硬化被覆 1 层硬壳(如盾蚧)，或有粉状蜡质分泌物(如粉蚧)，或体被腊质分泌物呈白色粉状、玻璃状或棕褐色壳状，因此能分泌蜡质介壳，雌虫无眼，无脚，亦无触角。雄虫则具发达之脚，触角及翅，营孤雌或两性生殖，部分种类是重要害虫。
常见的外型有圆形、椭圆形、线形或牡蛎形。幼虫具短脚，幼龄可移动觅食，稍长则脚退化，营固着生活。常见的有红圆蚧、褐圆蚧、康片蚧、矢尖蚧和吹绵蚧壳虫等。此外，介壳虫的分泌物还可引起煤烟病。
介壳虫类昆虫的雌性成虫均无翅，头部、胸部、腹部的分界不明显，外形看来与若虫相似，有些只是个体比较大，而有些则是体色明显不同。
