元音音素是指发音时声带震动频率不变、口腔空间发生变化的音素，如a、e、i、o、u等。
辅音音素是指发音时声带震动频率改变、口腔空间不断变化的音素，如b、p、d、t、k等。
区别在于元音音素的发音不需要嘴巴与舌头做太多的动作，而辅音音素需要用嘴巴和舌头合作才能发出。
另外，元音音素可以单独出现，如字母"a"、"i"，而辅音音素则需要与元音配合才能形成词语。
最后，元音音素发音相对来说比较稳定，听起来舒服，而辅音音素则经常会伴随着音变现象，比如在美式英语中字母"d"被发成/t/，所以容易出现发音错误。
