严重犯规，甚至伤人，或者严重的手球都是红牌。如果是轻微犯规，或者其他的，黄牌就可以了。准确说，红牌严，黄牌稍轻一点。
红黄牌是现代足球比赛的裁判指定装备，用于控制场上球员的行为举止。
红牌：在一场足球比赛中，当一名球员在比赛中严重犯规，在场球证(裁判)会举起红牌 (Red card) 命令球员离场。在此情况下，被罚球员将不能继续进行余下的赛事。球队也不能用后备球员补上，需在缺人下继续比赛;若因此而导致余下七人，会被判弃权落败。同时根据犯规情节的严重程度被禁赛(停赛)一场以上。
黄牌：裁判在一场足球比赛中，当一名球员在比赛中犯规，会对犯规球员出示黄牌 (Yellow card)作出警告。传统上裁判会将球员的犯规详情记录在随身的小记事簿内，因此警告亦被称为记名(booking)。被黄牌警告的球员仍可继续比赛，但当接受第二次警告时便会被逐离场，按程序裁判会先出示第二面黄牌，再出示红牌，被罚球员将不能继续进行余下的赛事。球队也不能用后备球员补上，球队需在缺人下继续比赛。
