牛黄的形成就是是牛是胆结石，屠宰牛时获得。这是传统的来源形式，很珍贵，奇缺，价比黄金。
人工培植牛黄，也称管黄，是人为地在活体牛的胆内植入一个小塑料管，使之产生结石，当结石生长足够大时判断)杀牛取黄。
牛黄实际上就是牛的胆囊、胆管或者肝管中的结石，也就是牛的胆结石。
牛的胆结石有的生在胆囊的里头，有的是生在胆管里头，还有的是生长在肝管里头，有叫胆肝、肝黄，以及管黄的，是生长的位置不一样出现的结石。
结石天然的牛黄是由于牛的胆道出现炎症，胆汁排泄受到阻碍，胆汁中的胆固醇、钙盐、胆色素就形成沉淀，而凝结形成粒状或者块状的东西，堵塞在胆管、胆囊里头，被人取出来就是牛黄，牛黄就是这么形成。
