左宗棠收复了伊犁。
1、1864年（同治三年），正值太平天国运动和同治陕甘回变，后者并且波及新疆，新疆各地豪强趁机而起，出现了割据纷争，各自为王的混乱局面。其中，围绕喀什噶尔展开争夺的伊斯兰教白山派首领马木提艾和柯尔克孜族部落头目司迪克相继致书中亚的浩罕汗国，由此引来该国的军事头目阿古柏，他于1867年（同治六年）建立“洪福汗国”盘踞新疆。沙俄亦趁机于1871年（同治十年）7月侵占伊犁。
2、1876年（光绪二年）4月，左宗棠在肃州祭旗，正式出兵。左宗棠坐镇肃州，命刘锦棠、金顺分兵两路，先后率师出关。考虑到饮水困难，他把大军分作千人一队，隔日进发一队，刘锦棠走北路，金顺走南路，到哈密会齐。 刘锦棠率领西征军主力自肃州入新，至哈密行程约1700里，很顺利地进入哈密。部队各营到达哈密后，把从肃州等地陆续运往哈密的军粮再辗转搬运，翻过东天山九曲险道，分运至巴里坤和古城。
3、仅一年多时间，左宗棠就指挥西征军，收复了除伊犁以外的新疆领土。清廷嘉其功，诏封二等恪靖侯。新疆各地也于大小村镇建立左公祠，烧香礼拜。
