"鱼和熊掌不能兼得"这个成语的意思是指在两种或多种互相矛盾的选择之间，不能同时得到两者或多者，需要做出取舍。这个成语的由来可以追溯到中国的民间传说故事。
相传在古代，有一位富有的贵族，他非常喜欢吃熊掌。有一天，他听说鱼的肉也非常美味，便想尝尝。于是，他嘱咐手下的仆人去抓鱼。仆人听从主人的吩咐，带着渔网去捕鱼。但是，捕到的鱼却不够大，无法满足贵族的胃口。
于是，贵族又想到，如果能够同时吃到大鱼和熊掌那就更好了。他下定决心，要求仆人再去捕捉大鱼。仆人明白贵族的要求，但在水边来回奔波，他既要抓鱼，又要追捉熊掌，忙得不可开交。
最后，仆人在尝试多次后，终于发现一个问题，就是无论自己怎样努力，都只能得到鱼或者熊掌的其中一样，并不能同时拥有两者。
这个寓言故事告诉我们，有时候在生活中我们面临多个选择，但是由于种种原因，不能同时得到或兼顾所有的东西。我们需要做出取舍，明智地进行选择。
因此，“鱼和熊掌不能兼得”这个成语，成为了一种常用的表述，用来形容在互相矛盾的选择之间，人们必须做出取舍的情况。
鱼和熊掌不能兼得这个故事源于中国古代的一则寓言故事。故事中有一个富裕的人，他非常渴望吃到鱼和熊掌的美味，但他无法同时满足两个愿望。寓言的寓意是要告诫人们，有时候在追求两个相互矛盾的目标时，我们必须做出选择，因为有时候无法同时拥有两者。这个故事常常用来提醒人们要在追求目标和满足欲望之间做出明智的取舍和决策，以实现更重要的目标。
