中华鲟是淡水鱼，虽然它们是淡水鱼，但是也会在海水中生活。因为它们不同的生长阶段，会进入到不同的水域中生活。正常情况下，中华鲟的生产是在淡水中完成的，所以中华鲟幼年时期都是在淡水中生活的。但是它们有洄游的习性，当它们长大以后，就会进入到海水中活动。虽然它们会进入到海水中活动，但发育成熟以后，它们就会再次进入到淡水中进行繁殖。
上述讲到，中华鲟长大以后就会进入到海水中生活，所以它们分布的范围都是在长江入海口的附近。当然，也有一些中华鲟生活在金沙江、钱塘江、赣江以及珠江等水域。但是这几个江流中中华鲟的数量比较少，只有长江流域会多一点。
