古代最早人们从海水获取盐的方法是用火把海水烧干，可以追溯到炎帝时期。北宋，人们开始了晒盐的方式。
晒盐需要在海滩上辟出盐田，趁涨潮从海里引人海水，或者把海水用泵抽入到盐田，天晴时靠阳光把海水晒干，结晶出来的就是盐了。
泥质海滩的坡度比石质海滩的坡度（＜0.1％）平缓得多，滩面宽阔而低平，滩宽可达数公里至数十公里。其次，泥质海滩的沉积物粒度较细，孔隙率较低，有利于盐分的保存，而石质海滩的孔隙率较高，容易造成盐分的丧失（渗进孔隙）。综上认为泥质海岸更适合晒盐。
泥质海滩往往有大面积的滩涂地，有利于海水上漫，在广阔的地带进行自然蒸发，也有利于生产的展开。泥质海滩是相对于沙滩来说，沙滩易渗漏，泥质海滩不渗水，才能晒海盐。泥质海滩利于盐的收集，不易掺入沙粒。
