依次为龙(long)、凤(feng)、狮子(shi zi)、天马(tian ma)、海马(hai ma)、狻猊（suān ní）、狎鱼（xiá yu）、獬豸（xiè zhì）、斗牛(dou niu)、行什(hang shi)
这些小兽最开始的作用是固定屋顶上的瓦件，防止掉瓦，同时它们也体现宫殿等级，传达着皇家宫殿文化的寓意。十个神兽形象各异，有的为了防灾，有的为了吉祥寓意，有的则体现出统治者的公正严明。
行什(háng shí) 重脊的顶端为骑凤仙人，后面依次排列鸱吻(音吃吻，龙的九子之一)、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。 太和殿上的装饰(共有10个），这在中国宫殿建筑史上是独一无二的，显示了至高无上的重要地位。在其它古建筑上一般最多使用九个走兽。只有金銮宝殿(太和殿)才能十样齐全。中和殿、保和殿都是九个。其它殿上的小兽按级递减。天安门上也是九个小兽。 “行什”因为排在末后，排名第十，所以人们干脆就用排行第十作它的名字：行什（十）。
