美国著名作曲家科普兰问“音乐有意义吗？” 当然。海顿说：“艺术的真正意义在于使人幸福，使人得到鼓舞和力量。”而音乐作为艺术必不可少的一部分，是我们生活和心情的调节剂，也是我们心灵的彼岸，精神的家园。庄重肃穆的音乐使人沉稳如山，轻快活泼的音乐使人飘忽如云，舒缓悠扬的音乐使人心静如水。它是你急噪不安时的一针镇定剂，是你忧伤感怀时的一抹笑容，是你灰心沮丧时的一句鼓舞，是你的幸福。
德国伟大的音乐家贝多芬认为：音乐是比一切智慧、一切哲学更高的启示。谁能说透音乐的意义，便能超脱常人无以振拔的苦难。说明音乐具有感化人、塑造人、拯救人的作用。人们在进行强体力劳动时，为了减轻精神上的负担，发出“杭唷!嗨唷!”的声音，特别是在集体劳动时，更有用歌唱的节奏来统一步伐和着力点的作用。劳动号子就是这样产生的。另如持续时间较长的重复性劳动，为避免单调及精神上的疲劳，人们也会自然地发出种种歌声来调剂精神。如采茶、放牧、摇船、插秧等等，虽节奏并不一定与劳动动作合拍，但因有了歌唱的调节， 就会使人感到轻松和减少寂寞感，枯燥感。
中外许多著名的学者，在平时大多都是音乐爱好者，或是兼有音乐家的才华，在音乐艺术的潜移默化的影响下，使他们在科学上、学术上的成就，有着一定程度的相互影响作用。如天王星发现者是美国威廉·赫歇尔，他常常在巴黎圣母院举行音乐会；如法国思想家卢梭，还编写了符号谱及音乐辞典，他说：“我在科学上的成就，很多是由音乐启发的；”更如爱因斯坦还是小提琴演奏家，巴尔扎克、高尔基他们都是音乐爱好者。
当我们在非常愉快的时候，会一面唱着歌，一面手舞足蹈地跳着舞。当我们在非常郁闷时，忽然一支优美动听的旋律飘至耳畔。烦恼、不快立刻烟消云散，无有踪迹。
当男女之间欲表达爱慕之情的时候，会发自内心的歌唱。例如我国家喻户晓的著名提琴协奏曲《梁山伯与祝英台》，以“相爱”为内容的第一乐章，给人留下了深刻的印象，独奏的长笛在轻柔的弦乐背景上奏出明亮、秀美的曲调，双簧管奏出优美迷人旋律。显示出一派风和日丽、鸟语花香、春光明媚的江南景色。这是一个爱情的主题，它美丽动人，表现了梁山伯、祝英台真挚、纯朴的爱情，大提琴与小提琴的真诚对答，描述了草桥结拜的情景。之后，乐队和小提琴相互补充，使爱情主题更加热烈、愉快。这是热情的、真挚的、诚恳的发自内心的爱情之歌。
当自己的亲人朋友远离身边的时刻，出于诚挚的想念，以及期望重逢的心情，于是寄情于歌，这又是大多数抒情歌曲产生的由来。例如，我国著名词曲家王立平先生《驼铃》运用音乐的素材把压抑、深情、欲说又止的送战友踏征途的依依惜别之情描写的淋漓尽致，同时又表达出“当时夜半北风寒，一路多保重”的战友深情和革命友谊。
在人们集体生活中，常有集会活动，如示威游行、列队行进、集体操等等。这时，大家唱着节奏鲜明、音调雄健有力的歌曲，以壮声势，并寄于感情。这又是军歌，进行曲以及队列歌曲产生的由来。
人们为了调剂精神，在吃饭、饮茶、休息之时，同时听听轻松愉快的音乐，使人精神格外爽健及增加愉快情绪，这又是古代宴乐和今日餐吧、酒吧、咖啡吧产生的原因之一。即使是在丧失亲人、挚友或失去心爱的东西时，在悲痛欲绝的情况下，也会连哭带唱地、情不自禁地歌唱，这又是悲歌、悼歌、葬歌、哀歌产生的由来。
人们为陈说某个故事或某个生动情节，常常夹唱、夹白、夹抒、夹叙的方式来表达，这又是长篇叙事歌以及曲艺音乐产生的由来。
每个人对音乐有不同的目的，真正的乐迷是要去欣赏，音乐人是要去创作，大多数人是要拿来休息，甚至娱乐，一些从事音乐行业的人是为了生计，有些人甚至是用来当做人际交往的手段。音乐作为其艺术职能的角色在慢慢减弱，这在现今的商业社会看来是无可避免的。而那些真正引起共鸣的高质量的音乐作品所占比例也下降了。音乐的属性在更多的人眼里被转为歌，是用来拿以娱乐的。这是可悲的，音乐在某种角度来看是被人们越来越不当回事儿了。
人们对音乐口味的选择也呈金字塔的形状。大多数人会选择趋从流行，因为它们没有时间和精力去感受更难于去欣赏的，甚至没有意识去了解更好的音乐作品，更甚至没有渠道去了解。
音乐有促进人们智力发展的作用。通过音乐能锻炼人们想象力丰富，思维能力的发展，五官四肢灵敏协调反应迅速、再造想象及创造性思维的增强，在熟练迁移、触类旁通的作用下，使音乐以外的其它学科的感知和研究，也有着促进功能。对音乐欣赏来说，也有不同程度的促进智力作用，而且在愉快轻松的气氛下自然而然的获得。因为听音乐时，大脑不会是空白的，必有种种多变的活动形象会泛映在脑海里。有时还会随着音乐，使人宛临其境，随音乐的音响，在内心里有种种喜怒哀乐的感情细流泛上心来。这种艺术的感情语言是非常微妙，它不可能只用文字及语言所能形容的。它可以从一星半点的标题启示下，进行丰富的生活联想，并循着标题启示，有着更扩大、更延伸的再造想象因素来“自圆其说”。这种从一点而至多点，从一线而至多线的想象，也即是音乐欣赏时的创造性思维了。并且是形象思维与逻辑思维相结合在一起的，是多路思维、立体思维、美感思维相交叉在一起的。也是一种高级的思维活动。当聆听一曲、十曲、百曲...之后，人们的想象力的锻炼增强了，思维方式活跃了，思维反应灵敏了。这样，不是使人聪明起来了么?正如当代杰出的科学家爱因斯坦所说一样：“想象比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。” 音乐对人们道德、意志、品格、情操来说，也会在“随风潜入夜，润物细无声”的情况下有所影响。虽然，不能完全象我国古代儒家那样，把音乐艺术对道德的作用扩大到相当巨大的地位，正所谓“乐者，德之华也”。“审音而知乐，审乐而政”等，但多听高尚的音乐，确实会使人们的情趣高洁起来，多听铿锵雄壮的声音，也会使人们意志坚强起来，情绪高昂起来。因为它是人们精神状态的一种反映，当然，黄色的、低级情的、庸俗的音乐，也同样会在潜移默化过程中，使人意志衰退、情趣低落，甚至陷入想入非非的魔阵之中。
音乐是情感的艺术，任何一首歌曲或乐曲都是艺术家的情感产物，它通过音乐特有的方式来表现或活泼或婉转或庄严或凄凉的情感，使人们从中受到美的熏陶和情操的冶炼。“乐由情起”这是说音乐由情感而起，也正是这种“情”牵动着听者的那颗心，使之受到美的感染，产生情感上的共鸣。
柏拉图是在超感觉的“理念”世界中寻求音乐的美，认为它来源于心灵的智慧和善良，所以能够深入人心，起着美化心灵的作用。而亚里斯多德则在现实世界中探求美的客观规律，认为音乐是模仿的艺术，它模仿人的动作和心理活动，是为了表现人的本性，是“心灵的智慧”和“模仿的艺术”。音乐是一种善于发现和激发感情的艺术，可以说，音乐欣赏的过程是感情体验的过程。
有的人说：音乐的意义是把自己内心深处的种种隐幽表白与世人，渴望有人能够理解。
有的人说：音乐的意义是表达自己对外部世界的一种认识，在表达中深化这种认识，不断地接近真理。而音乐真正的意义在于你在沉沦的时候音乐让你奋起，让你在迷茫的时候使你振作。让你在痛苦的时候助你坚持。让你在快乐的时候感受激昂。音乐一直都在我们身边。
音乐的意义在于能够产生共鸣。能够在不同的人身上唤起同样的情感，在于能够唤起人们心中最深的那份美好。
