对于太阳辐射来说，塑料大棚和玻璃几乎是“透明”的，太阳辐射可以大部分进入。但对于地面长波辐射来说，塑料大棚和玻璃却是不“透明”的，长波辐射很少能透过。这样，温室和大棚就使得外界的太阳能量能不断进入室内，而室内的热量却很少散失出去，从而起到调节温度的作用。
因此 阳光透过薄膜照射到温室内，温度被薄膜牢牢的锁住，所以温度比较高。地表本身也有温度的，由于薄膜的阻挡，外面的冷空气是进不来的，无法与室内的空气接触使之温度不会下降，薄膜的功能是只进阳光不进空气，所以室内的温度比室外气温要高的多。
如果是单纯的玻璃温室则与太阳有关：太阳光分为：太阳短波辐射和地面长波辐射。太阳短波辐射是可以穿过玻璃到达地面的，但到达地面后被地面吸收后地面以地面长波的形式反射出去以达到地面的热量平衡。但是地面长波辐射却不能穿过玻璃，所以又被反射会地面。所以温室的气温越来越高。
如果是种植物的温室：一方面是空气不流通、不对流，热量能以散发出去。还有是花农或菜农为了营造温室会制造一些烟在温室里，增加温室的二氧化碳的含量。大家都知道全球变暖是与二氧化碳的增加有关的。
