在古代，水银是通过矿山开采的方式获得的。水银矿主要分布在欧洲、亚洲、美洲等地。在欧洲，最早开采水银的地方是西班牙的艾尔阿尔卡萨尔矿山，这里的水银矿脉丰富，成为了欧洲水银最重要的产地之一。此外，意大利、奥地利、捷克、斯洛文尼亚等地也有许多水银矿山。
在矿山中，工人们需要挖掘出含水银矿石，然后通过炼炉蒸馏的方式提取出水银。这种方法称为“水银氧化法”，将含水银的矿石加热并通入空气，使水银氧化成氧化物，再经过高温还原，使氧化物分解释放出水银。
古代人们用水银进行金属冶炼、制作镜子、测量温度、医药等方面。水银在古代也被广泛用于制作药品和化妆品，但由于缺乏对水银的了解和保护，水银的过度使用导致了许多健康问题和环境污染。
1.
煅烧丹砂,收集蒸发的水银蒸气并冷凝既得金属水银。
2.
在空气流中加热辰砂,所得蒸气经冷凝可得水银。
3.
将辰砂在空气中焙烧或与生石灰共热得到水银。 水银在自然界中分布量极小,被认为是稀有金属,但是人们很早就发现了水银。天然的硫化汞又称为朱砂,由于具有鲜红的色泽,因而很早就被人们用作红色颜料。殷虚出土的甲骨文上涂有丹砂,可以证明中国在有史以前就使用了天然的硫化汞。
