世人皆知鸡生蛋，蛋又孵鸡。那么到底是先有鸡还是先有蛋呢？长期以来一直是人们争论的话题之一。
自然界中，生物的进化是通过DNA的改变而进行的。以鸡为例，来自雄性精子的DNA和来自雌性卵子的DNA相遇并结合形成受精卵--小鸡的第一个细胞。这个细胞经过无数次分裂形成完整生物体所需的全部细胞，这些细胞都含有同样的来自受精卵的DNA。
可以推断鸡是从一种非鸡动物进化来的。这种动物的雄性DNA和雌性DNA在交汇时发生了某些微小的变化或者是形成受精卵的DNA发生某些突变。就这样其他种类的两只动物在受精时形成了具有某些突变DNA的受精卵，这个受精卵又经过无数次分裂形成了世界上第一只鸡。
由以上论述可知，世界上是第一只鸡是由一个发育成鸡的受精卵发育成的！
对于鸡的起源，英国生物学家达尔文是这样认为的：家鸡的祖先是红色野鸡，其发源地在南亚次大陆的印度、斯里兰卡及其周围岛屿。但也有人认为，家鸡的祖先绝对不止红色野鸡一种，而是多种起源。因为亚洲鸡种和地中海鸡种，无论在外貌、生理特性上都有很大的区别，所以二者应该有不同的祖先。因此，世界上的鸡不可能只出自红色野鸡。
大多数学者认为，鸡的起源地在亚洲，鸡向世界各国传播的路线图为：亚洲——欧洲——非洲——美洲。大多数学者之所以如此认为，乃是因为世界上很多品种的鸡都有亚洲鸡的血统。在中国，野生的原鸡分布在云南、广西和海南岛。鸡在欧洲出现的时间较晚，在欧洲至今还未发现有原鸡的骨骼化石。
