自然状态下黄鳝的寿命一般都在十五年左右，少数可以活到二十年的也有；
而人工条件下，确实有超过二十年的记录，野外生存的三到四俩的年龄在三年左右，5俩到7俩的年龄在5年左右，8俩以上的年龄在6年以上。
能活六岁左右。
古代称为蝉鱼、黄蝉等。体细长呈蛇形，体长约20-70厘米，最长可达1米。体前圆后部侧扁，尾尖细。头长而圆。口大，端位，上颌稍突出，唇颇发达。上下颌及口盖骨上都有细齿。眼小，为一薄皮所覆盖。头粗尾细，体表有一层光滑的粘膜保护，无鳞，色泽黄褐色，体则有不规则的暗黑斑点，各鳍不发达基本消失，全身只有一根三棱刺，刺少肉厚。肉嫩味美。
