起火原因就是:
当锅的温度很高时，你放入油，油是在锅的底部加热的，但过周围的温度很高，你放入肉或蔬菜，菜类本身带油大量的水分，锅和油很热，瞬间把菜类的水分榨出，于是水和油混合，产生水油混合物， 一般是雾状，一般的人认为是烟，灶台的火把水油混合物点燃了。
只有锅内的温度很高才会出现这种现象。
油锅着火可采用下列两种方法灭火：
①窒息法：迅速用锅盖或能遮住锅的大块湿布、湿麻袋，从人体处朝前倾斜着遮盖到起火的油锅上，使燃烧着的油火接触不到空气，便会因缺氧而立即熄灭。“锅盖灭火”方法简便易行，而且锅里的油不会被污染，人体也不会被火烧伤。
②冷却法：如果厨房里有切好的蔬菜或其他生冷食物，可沿着锅的边缘倒入锅内，利用蔬菜、食物与着火油品的温度差，使锅里燃烧着的油品温度迅速下降，当油品达不到自燃点时，火就自动熄灭了。
必须格外注意的是，若油锅一旦起火，千万不要用水往锅里浇，因为冷水遇到高温热油会形成“炸锅”，使油火到处飞溅，很容易造成火灾和人员伤亡。油锅起火，不应强行去端锅，因为这样做容易把锅弄翻，会产生适得其反的后果。
